Biden schrapt F-35 Jet-bestelling 18%

De Amerikaanse president Joe Biden wil een verlaging van 18% in het aantal F-35-jets dat het Pentagon volgend jaar koopt, nadat de limiet van het Congres voor de omvang van het komende defensiebudget de regering dwong om besparingen te zoeken, aldus twee bronnen die bekend zijn met de situatie. De order van het Pentagon voor Lockheed Martin’s (LMT.N), opent een nieuw tabblad, zal dalen tot onder de 70, een daling ten opzichte van een verwachte order van 83, wat neerkomt op een daling van naar schatting 1,6 miljard dollar in de uitgaven aan jets. De daling van het aantal F-35-bestellingen zou gevolgen kunnen hebben voor de grote defensieaannemer, die ongeveer een kwart van zijn inkomsten uit het straalprogramma haalt. De internationale vraag naar de straalvliegtuigen, die afhankelijk van het type tussen de 80 miljoen en ongeveer 120 miljoen dollar per stuk kosten, blijft sterk. Biden’s totale begrotingsverzoek voor defensie en nationale veiligheid zal naar verwachting 895 miljard dollar bedragen, aldus de bronnen, wat tot diepe bezuinigingen op een breed scala aan programma’s zal leiden, vertragingen bij bestaande programma’s en vertraging van de inspanningen om wapenvoorraden op te bouwen die zijn uitgeput door oorlogen in Oekraïne en Israël. De begrotingsonderhandelingen tussen minister van Defensie Lloyd Austin en het Office of Management and Budget van het Witte Huis zijn grotendeels afgerond, maar het uiteindelijke bedrag zou kunnen veranderen voordat het begrotingsverzoek naar verwachting op 11 maart zal worden onthuld, voegden de bronnen eraan toe. De controleur van het Pentagon weigerde commentaar te geven, en het Joint Program-kantoor, dat het F-35-programma beheert, weigerde ook commentaar te geven. Vorig jaar voorspelde het Pentagon dat het 83 van de sluipende F-35 straaljagers van Lockheed Martin zou kopen voor 9,8 miljard dollar.